Por Joe Kottke – NBC News
Al menos dos pasajeros han presentado demandas contra la aerolínea Delta Air Lines esta semana después de que 21 personas resultaran heridas el pasado lunes cuando un avión se volcó al aterrizar en el Aeropuerto Internacional Toronto Pearson.
El avión, que llegaba del Aeropuerto Internacional Minneapolis-St. Paul, se estrelló, se incendió y quedó boca abajo en la pista.
En una demanda presentada el pasado jueves, el residente de Texas Marthinus Lourens afirmó que quedó “empapado de combustible de avión” cuando el avión se voló.
“El sr. Lourens quedó empapado de combustible de avión en una aeronave en llamas, y cuando se desabrochó el cinturón, cayó al techo —al estar el avión boca arriba— y tuvo que ayudar a abrir la puerta de la cabina, ya que la azafata no podía abrirla”, declaró el abogado Andrés Pereira en un comunicado.
El pasajero sufrió importantes lesiones en la cabeza, el cuello, la espalda, las rodillas y la cara como consecuencia del accidente aéreo, así como “lesiones físicas adicionales” después de que se soltara el cinturón de seguridad y cayera, indicó la demanda.
Pereira aseguró que Lourens ayudó a otros pasajeros a salir del avión “a pesar de sus lesiones físicas y el trauma”.
En otra demanda presentada el viernes, Hannah Krebs, residente en Minneapolis, alegó que el accidente se produjo debido a la “negligencia grave e imprudencia” de la tripulación y a la “formación y supervisión inadecuadas” por parte de Delta.
“Este fue un accidente evitable que nunca debióa haber ocurrido”, dijo el abogado Jim Brauchle en un comunicado. “Los pasajeros del vuelo 4819 de Delta vieron sus vidas cambiadas para siempre tras haber pasado por una experiencia tan traumática”.
Según la demanda, Krebs fue “arrojado violentamente dentro la cabina” y sufrió “lesiones extremas y angustia emocional”.
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La Junta de Seguridad en el Transporte de Canadá está investigando el incidente. Un equipo de investigadores estadounidenses de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, en inglés) está prestando asistencia. No se ha determinado la causa.
Un portavoz de Delta aseguró que la aerolínea se niega a comentar sobre los litigios pendientes.
Delta emitió un comunicado el jueves para corregir “afirmaciones falsas y engañosas” sobre la tripulación, y dijo que el capitán y el primer oficial están “cualificados y certificados por la FAA [Agencia Federal de Aviación] para ocupar sus puestos”.
Ambas demandas, presentadas en la Corte de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de Georgia y en la Corte de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Minnesota, respectivamente, hacen reclamaciones en virtud del Convenio de Montreal, un tratado internacional de aviación que permite presentar demandas en el país de origen del demandante.
Las demandas fueron presentadas esta semana después de que Delta ofreciera a los 76 pasajeros del vuelo de Endeavor Air 30,000 dólares a cada uno, y les dijo el pago “no tiene condiciones y no afecta a los derechos”.
Delta señaló el jueves que todos los pasajeros heridos habían sido dados de alta de los hospitales locales.